Secretum...
A sabedoria pelo exemplo
Nunca digas que és filósofo, e coíbe-te o mais possível de falar por máximas a pessoas vulgares.
Pratica antes o que prescrevem as máximas.
Por exemplo: não digas num festim como se deve comer, mas antes come como se deve comer.
Que te lembres, em boa hora, como agia Sócrates: sempre fugindo da ostentação, acontecia que, quando pessoas o procuravam para serem conhecidas de filósofos, ele próprio tecia o elogio dos recém-chegados, e aos filósofos os apresentava, tal era o seu desejo de que não dessem por ele.
Se, entre pessoas vulgares, a conversa incidir sobre esta ou aquela máxima, mantém-te em silêncio sempre que possas.
Pois, caso contrário, um grande risco podes correr: vomitar de súbito o que ainda não digeriste.
E se alguém te disser «Tu nada sabes», e caso não te sintas ofendido por tal despropósito, que saibas começas a ser filósofo.
Porque não é restituindo aos pastores a erva comida que as ovelhas lhes provam aquilo que ingeriram.
Uma só coisa é verdadeira: uma vez que as ovelhas digeriram o pasto, elas oferecem ao exterior unicamente a lã e o leite.
Assim, pois, não ostentes opiniões, através de máximas, entre pessoas vulgares: melhor será que lhes mostres, pelo silêncio, a sapiência que ao longo do tempo foste digerindo.
Epicteto
"Manual"
XI____III____MMXIV
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